Bei allergischem Asthma wird das Immunsystem auf allergisierende Stoffe in der Umwelt (Allergene, wie zum Beispiel Pollen, Tierhaare oder Mehlstaub) nach einem Kontakt sensibilisiert. Bei weiteren Kontakten kommt es zu einer überschießenden Aktivierung des Immunsystems.
Die Erkrankung beginnt häufig mit Reizungen der Augen und der oberen Atemwege. Typische Beschwerden sind Augenbrennen, wiederholtes Niesen, laufende Nase mit wässrigem Sekret sowie eine Behinderung der Nasenatmung. Später kommen Beschwerden der unteren Atemwege, wie Luftnot, pfeifende Atemgeräusche, Husten und Auswurf dazu. Wird der Kontakt mit dem auslösenden Stoff beendet, so bessern sich die Beschwerden.
Bleibt die Erkrankung unbehandelt oder wird sie nicht ausreichend behandelt, kann sich aus der zunächst noch vorrübergehenden Funktionsstörung eine dauerhaft bestehende Atemwegserkrankung entwickeln.
Gefahrenquellen in unterschiedlichen Berufen
Gefahrstoffe, die ein berufsbedingtes allergisches Asthma verursachen können, sind mit dem Gefahrenhinweis H334 („Kann bei Einatmen Allergie, asthmaartige Symptome oder Atembeschwerden verursachen“) gekennzeichnet. Hierzu zählen hoch- und niedermolekulare Allergene. Hochmolekulare Allergene sind überwiegend biologischen Ursprungs und umfassen bestimmte Eiweißstoffe, beispielsweise aus Mehl, Enzymen, Tieren oder Mikroorganismen. Niedermolekulare Allergene sind meist chemische Substanzen, wie beispielsweise Isocyanate oder Säureanhydride, zu finden unter anderem in KFZ-Betrieben, in der Elektroindustrie und auf Baustellen. Hochmolekulare Allergene verursachen insgesamt etwas häufiger ein berufsbedingtes allergisches Asthma als niedermolekulare Allergene.
So kann Prävention gelingen
Die wirksamste Präventionsmaßnahme ist die Verhinderung einer Sensibilisierung gegenüber allergieauslösenden Arbeitsstoffen. Grundlage der Prävention ist das STOP-Prinzip. Nach dem STOP-Prinzip haben die Substitution allergisierender Stoffe durch weniger sensibilisierende Stoffe oder Verfahren sowie technische Schutzmaßnahmen wie geschlossene Systeme oder wirksame Absaugungen Vorrang. Ergänzend kommen organisatorische Maßnahmen zum Einsatz, etwa die Begrenzung der Exposition. Hinzu kommt persönliche Schutzausrüstung, wie Atemschutz und Hautschutz.
Ein wesentlicher Baustein der Prävention ist die Unterweisung und Information der Beschäftigten über mögliche Wirkungen und Schutzmöglichkeiten. Besteht bereits ein berufsbedingtes allergisches Asthma, ist die rasche Beendigung der Exposition gegenüber dem auslösenden Allergen entscheidend. Je früher dies erfolgt, desto günstiger sind in der Regel Krankheitsverlauf und Prognose. (go / ah)
In den folgenden Ausgaben des Magazins ALLE!ACHTUNG! werden die häufigsten Berufskrankheiten (lt. Berufskrankheiten-Modernisierungs-Gesetz [BGBl. I Nr. 18 / 2024]) beschrieben und erklärt. Weitere Infos zu Berufskrankheiten finden Sie unter:
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